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L’Intendant

L'Intendant de la Nouvelle-France était un poste administratif confié à un homme issu de la noblesse française ou de l'élite commerçante, généralement du service royal. Membre du Conseil souverain, l'intendant contrôlait toute l'administration civile de la colonie. Ses principaux objectifs portaient sur la colonisation et le développement économique, ainsi que sur l’administration de la justice. Il était responsable des finances et du commerce, des infrastructures et de l’établissement d’industries. Pour cette raison, il était un membre très influent du gouvernement de la colonie.

Le poste d'intendant de la Nouvelle-France et le Conseil souverain ont été créés dans le but de détourner le pouvoir du gouverneur, qui avait trop de pouvoir dans la colonie, notamment par son droit de veto. Le gouverneur était censé partager les pouvoirs législatifs, exécutifs et judiciaires avec l’ancien Conseil du Québec, mais cela ne se passait pas réellement. Louis XIV et Jean-Baptiste Colbert nommèrent l'intendant à partir de 1663 pour tenter de corriger la structure gouvernante. En conséquence, les pouvoirs du gouverneur ont été considérablement réduits et beaucoup ont été transférés à l'intendant et au Conseil souverain. Sous le Conseil, le pouvoir et les responsabilités étaient partagés entre ses membres.

Le salaire de l’intendant était de 12 000 livres par an, un faible montant étant donné l’importance du rôle. Les hommes qui ont pris cette position espéraient qu’elle servirait de tremplin vers une position plus importante et mieux rémunérée.

Intendants de la Nouvelle-France

• Louis Robert de la Fortelle (1663-1665); n’est jamais entré en fonction

• Jean Talon (1665-1668)

• Claude de Bouteroue d'Aubigny (1668-1669)

• Jean Talon (1670-1672)

• Jacques Duchesneau de la Doussinière et d'Ambault (1675-1682)

• Michel Bégon de la Picardière (1682-1682); commission révoquée avant l'inauguration  

• Jacques de Meulles (1682-1686)

• Jean Bochart de Champigny (1686-1702)

• François de Beauharnais de La Boëche (1702-1705)

• Jacques Raudot et Antoine-Denis Raudot (1705-1711)

• Michel Bégon de la Picardière (1712-1726)

• Edmé-Nicolas Robert (1724-1724); décédé avant son entrée en fonction

• Henri de Chazel (1725-1725); décédé avant son entrée en fonction

• Claude-Thomas Dupuy (1726-1728)

• Gilles Hocquart (1729-1748; en intérim de 1729 à 1730)

• François Bigot (1748-1760)

Cliquez ici pour écouter un épisode d’Aujourd’hui l’histoire intitulé « Jean Talon, l’intendant de la Nouvelle-France à la vision ambitieuse » avec l'historienne Catherine Ferland.

Bibliographie :

• Lemay, Claude. 2007 & 2008. « Fonctions et métiers délaissés ». l'Ancêtre, numéro 281, volume 34, hiver 2008, et numéro 280, volume 34, hiver 2007, édition numérique. Société généalogique de Québec, www.sgq.qc.ca/images/_SGQ/R_LAncetre_plus_libre/ENT-FONCTIONS-METIERS-DELAISSES.pdf.

• Mathieu, Jacques. « Intendant ». The Canadian Encyclopedia. Historica Canada. https://www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/intendant. Publié 7 fév 2006, mis à jour 28 mai 2018.